O iya, o itotele e o okonkolu
Tocar bateria e dançar em Santería não são apenas para entretenimento. São rituais religiosos realizados para homenagear os Orichás e instigá-los a interagir com os humanos por meio da possessão de transe. Durante um tambor, são tocados os tambores sagrados do batá . Estes são três tambores em forma de ampulheta, cada um com duas cabeças. Eles descansam sobre o colo do jogador em uma posição horizontal e jogam com as duas mãos. Esses tambores foram cerimoniosamente preparados e carregados com o espírito do tambor, chamado Aña, e eles são usados apenas para fins religiosos. São considerados objetos sagrados porque se comunicam com os Orichás. Os bateristas devem passar por um treinamento intensivo e cerimônias especiais para ter o direito de tocar bateria. Nas comunidades tradicionais de Santería, os tambores são tocados apenas por homens. O maior tambor é chamado de iya , ou tambor-mãe. É o líder e pede mudanças nos ritmos e nas canções à medida que a cerimônia avança. O tambor de tamanho médio é chamado de itotele e mantém uma conversa com o tambor iya para criar um ritmo complexo. O menor tambor é o okonkolu, e isso mantém a batida subjacente dos ritmos sincopados. Para quem não está familiarizado com a bateria de estilo africano, a complexidade dos ritmos pode ser surpreendente. Eles reproduzem a língua tonal do povo iorubá, falando aos orichás em sua língua nativa. Geralmente, um cantor conhecido como akpwon se apresenta com os bateristas. Ele ou ela atua como mestre de cerimônias e lidera o canto de chamada e resposta dos adoradores reunidos.
